Kullan yhteydessä puhutaan usein karaateista: 14K, 18K tai 24K. Mutta mitä nämä luvut oikeastaan tarkoittavat, ja miksi niillä on merkitystä?
Karaatti kertoo kullan puhtaudesta
Karaatit kertovat, kuinka suuri osa esineestä tai korusta on puhdasta kultaa. Mitä suurempi karaattiluku, sitä enemmän kultaa ja sitä arvokkaampi se on. Puhdas kulta on 24 karaattia. Tämä tarkoittaa, että materiaali on lähes täysin kultaa.
Puhdas kulta on kuitenkin melko pehmeä materiaali, minkä vuoksi sitä harvoin käytetään sellaisenaan esimerkiksi koruissa. Siksi korukulta onkin lähes aina seos, jossa puhtaaseen kultaan on lisätty muita metalleja, kuten hopeaa, kuparia tai palladiumia. Näin saadaan kestävämpi ja arkeen paremmin sopiva lopputulos.
Yleisimpiä karaattipitoisuuksia ovat:
24K – lähes puhdasta kultaa (99,9 %)
18K – 75 % kultaa
14K – 58,5 % kultaa
9K – 37,5 % kultaa
Esimerkiksi 18 karaatin korussa 75 prosenttia sen painosta on siis puhdasta kultaa ja loput 25 prosenttia muita metalleja.
Miksi karaateilla on merkitystä?
Karaatti vaikuttaa suoraan kullan arvoon. Koska kullan arvo perustuu puhtaan kullan määrään, korkeampi karaattiluku tarkoittaa yleensä suurempaa arvoa samalla painolla. On kuitenkin hyvä muistaa, että esineen arvo ei riipu pelkästään karaateista, vaan myös kokonaispainosta. Esimerkiksi painava 14 karaatin kultaketju voi siis olla arvokkaampi kuin kevyt, 18 karaatin koru.
Moni saattaa virheellisesti yhdistää myös korun värin karaattimäärään. Helposti oletetaan että “oikealta kullalta” näyttävä keltakultainen koru on automaattisesti arvokkaampi kuin vaikkapa valkokultainen vastaava. Kullan väri ei kuitenkaan kerro sen pitoisuudesta, sillä värit syntyvät kultaan lisättävistä seosmetalleista. Keltakulta, valkokulta ja punakulta voivat siis kaikki olla esimerkiksi 14 tai 18 karaatin kultaa ja olla näin yhtä arvokkaita.
Yksi yleinen väärinkäsitys on myös se, että korkeampi karaattimäärä tekisi korusta kestävämmän pitkäaikaisessa käytössä. Moni saattaa ajatella, että kihlasormusten, vihkisormusten ja muiden päivittäin käytettävien korujen täytyy olla mahdollisimman korkeakaraattista kultaa kestääkseen vuodesta toiseen. Koska puhdas kulta kuitenkin on hyvin pehmeää, matalamman karaattipitoisuuden kultaseos kestää usein paremmin naarmuja ja muuta kulumista.
Mistä tietää korun karaattimäärän?
Useimmissa kultaesineissä karaattimäärä ilmoitetaan leimalla. Suomessa ja muualla Euroopassa käytetään usein kolminumeroisia leimoja:
- 585 = 14 karaattia
- 750 = 18 karaattia
- 999 = lähes puhdas kulta, eli 24 karaattia
Jos leimaa ei löydy tai siitä ei ole varmuutta, pitoisuus voidaan tarkistaa siihen tarkoitetuilla testeillä.
Karaatti kertoo pitoisuuden, arvo määräytyy kokonaisuudesta
Karaatti siis kertoo, kuinka paljon korussa on puhdasta kultaa, mutta lopullinen arvo määräytyy aina painon ja ajankohtaisen kullan hinnan perusteella. Monella saattaa löytyä kotoa vanhoja koruja, joiden pitoisuuksia ei näe päällepäin. Asiantuntijan tekemässä arvioinnissa korun pitoisuus ja paino tarkistetaan huolellisesti, jolloin saadaan tarkka tieto sen arvosta.
Jos haluat selvittää korujesi arvon, voit tuoda ne Kultakertueelle maksuttomaan arviointiin. Päätös myymisestä on aina sinun. Varaa oma yksityisaikasi.
